กระทรวงพลังงานเริ่มบังคับใช้ดีเซลบี 7 ทั่วประเทศแล้ว ยอมรับทำต้นทุนดีเซลเพิ่ม 19 สตางค์ต่อลิตร ชี้เป็นภาระที่ผู้ใช้น้ำมันต้องแบกรับ ระบุสาเหตุต้นทุนพุ่งจากราคาน้ำมันปาล์มบี 100 ปรับสูงตามฤดูกาลผลิต คาดเดือน มี.ค.2557 ราคาจะลดลงหลังผลผลิตรอบใหม่ทยอยออกสู่ตลาด พร้อมศึกษาดีเซลบี 10 ตั้งเป้าบังคับใช้ในอนาคตต่อ

นายสุเทพ เหลี่ยมศิริเจริญ ปลัดกระทรวงพลังงาน เปิดเผยว่า กระทรวงพลังงานได้ออกประกาศบังคับใช้น้ำมันไบโอดีเซลบี 7 ทั่วประเทศ หรือน้ำมันดีเซลที่ต้องผสมปาล์มน้ำมันบริสุทธิ์ 100% (บี 100) เพิ่มขึ้น 7% ในน้ำมันดีเซลทุกลิตร จากเดิมผสมอยู่เพียง 5% โดยมีผลบังคับใช้แล้วตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.2557 เป็นต้นมา โดยขณะนี้ปั๊มน้ำมันต่างๆ เริ่มปรับสัดส่วนการผสมบี 100 ในน้ำมันดีเซลแล้ว และคาดว่าจะทยอยครบทั่วทุกปั๊มในประเทศเร็วๆ นี้

อย่างไรก็ตาม ยอมรับว่าการเพิ่มสัดส่วนน้ำมันปาล์มที่ผสมในดีเซลครั้งนี้ ก่อให้เกิดต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้น 19 สตางค์ต่อลิตร เนื่องจากปัจจุบันปริมาณน้ำมันปาล์มเหลือน้อยซึ่งเป็นไปตามฤดูกาลผลิต ส่งผลให้ราคาบี 100 ขยับขึ้นมาถึง 33 บาทต่อลิตร ซึ่งสูงกว่าราคาน้ำมันดีเซลที่ปัจจุบันรัฐบาลควบคุมไว้ไม่ให้เกิน 30 บาทต่อลิตร ดังนั้นต้นทุนที่เพิ่มขึ้น 19 สตางค์ต่อลิตร จะเป็นภาระที่ผู้ใช้น้ำมันดีเซลต้องแบกรับทั้งหมด ทั้งนี้เชื่อว่าในเดือน มี.ค.2557 ผลผลิตปาล์มจะทยอยออกสู่ตลาดมากขึ้น และทำให้ราคาปาล์มลดต่ำลงกว่าปัจจุบันได้เล็กน้อย

นายสุเทพกล่าวด้วยว่า แม้กระทรวงพลังงานจะประกาศปรับเพิ่มสัดส่วนการผสมบี 100 ในน้ำมันดีเซลเพิ่มขึ้นในช่วงที่ผลผลิตปาล์มจะเหลือน้อย แต่มั่นใจว่าจะมีน้ำมันปาล์มเพียงพอต่อการผสมในดีเซลตามประกาศกระทรวงพลังงานได้ เนื่องจากปริมาณสำรองปาล์มน้ำมันปัจจุบันยังสูงกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำ 2 แสนตัน โดยปัจจุบันอยู่ที่ 2.3 แสนตัน และการผสมเป็นบี 7 จะใช้น้ำมันปาล์มเพียง 3.85 ล้านลิตรต่อวันเท่านั้น เนื่องจากยอดการจำหน่ายดีเซลทั่วประเทศยังอยู่เพียง 55 ล้านลิตรต่อวัน

นอกจากนี้ กระทรวงพลังงานยังได้เตรียมศึกษาน้ำมันดีเซลบี 10 หรือการเพิ่มสัดส่วนการผสมน้ำมันบี 100 ในน้ำมันดีเซลเป็น 10% โดยขณะนี้กระทรวงพลังงานและบริษัท ปตท.จำกัด (มหาชน) อยู่ระหว่างการทดสอบน้ำมันดีเซลบี 10 ในรถยนต์ หากพบว่าไม่เกิดปัญหากับเครื่องยนต์อาจพิจารณาประกาศเป็นดีเซลบี 10 ในอนาคตได้.